L’allée
principale de l'ancien cimetière de la Madeleine allait être transformée en rue pour
faciliter les communications du quartier de la Madeleine avec la route de Soissons. En
1848 le Conseil Municipal donna à cette nouvelle voie le nom du grand poète Milonais :
Jean Racine. La route de Soissons permettait de relier directement les Chesneaux à la
ville.
L'église
de la Madeleine, rouverte en 1825, ne devait plus servir de lieu de culte, mais fut
transformée en prison.
De la
Restauration datent également les statues du chœur de l'église Saint Crépin. Elles
sont dues au ciseau du sculpteur Gauthier et datent de 1824. Deux de ces statues sont
particulièrement remarquables, celle de Saint Crépin dont l'expression est simple et
naturelle et celle de Saint Jean dont l'expression est extatique.
Tout
en haut de la rue du Château l’hôtel du N°33 qui fut au 17ème siècle et au
début du 18ème la propriété de Charles de La Fontaine, appartint sous la Restauration
au comte de Ladevèze, ancien officier de cavalerie. En 1848, il était commandant de la
garde nationale de la ville. Il devint député et siégea au Centre Droit. Mais le coup
d'état du 2 décembre 1852 le contraint à renoncer à son mandat. Des incompatibilités
d’humeur amenèrent les époux Ladevèze à se séparer. M. de Ladevèze se retira
dans sa ferme de l'Epine Aux Bois, près de Condé. La comtesse se plongea dans un
isolement complet, ne sortant plus de chez elle. Le feu prit un jour dans la masse des
papiers qui l'entouraient et elle périt brûlée dans un fouillis de vêtements
La
maison contiguë, qui faisait autrefois partie de 1’hôtel Ladevèze devait sous la
Restauration servir de prison.
Les
gros barreaux restés aux fenêtres témoignent encore de ce passé déjà lointain.
En
1843, sous le règne de Louis Philippe, le Palais de justice, jusque là sur la place du
marché et sous le chemin de ronde du château, fut transféré place du Champ de Mars,
tout en bas de l'Avenue de Soissons. Le nouveau Palais de justice, dont l'extérieur
n'offre rien de très particulier, possède dans sa grande salle des jugements un
magnifique plafond à caissons qui fait l'admiration des habitants et des touristes.
L’inauguration de ce Palais de justice marqua l'exode des avoués, huissiers et
autres gens de justice qui quittèrent définitivement la rue du Château (dans laquelle
ils s'étaient maintenus pour la plupart après la Révolution) pour s’installer dans
l'Avenue de Soissons qui à partir de cette époque compta nombre de belles maisons et
devint une des artères les plus animées de la ville.
Le
marché attirait de plus en plus de monde sur la place de l’hôtel de Ville. On
décida pour faciliter la circulation et décharger l'ancienne rue du Pont (actuellement
rue du Général de Gaulle) d'ouvrir une nouvelle rue parallèle. C'est ainsi que la rue
Vallée fut ouverte en 1846.
Le
roi Louis Philippe, venu visiter Château-Thierry, fut reçu par un ancien maire très
populaire, M. de SAPINCOURT, qui habitait le N°16 de la rue du Château.
Quelques
années auparavant, en 1824, le roi Louis XVIII fit exécuter par le sculpteur LAITIE la
belle statue de Jean de La Fontaine qui orne toujours la place des Etats-Unis.
En
1831, M. de Villacrosse, conseiller municipal, proposa l'agrandissement de la place du
marché. En 1833 on jeta bas neuf vieilles maisons qui séparaient la rue de la halle de
la dite place du marché. Mais la nouvelle halle ne fut finalement érigée qu'en 1839.
Au
retour d'un voyage qu'il fit en Alsace, le duc d'Angoulême (fils du comte d'Artois) qui
régnera sous le nom de Charles X s'arrêta à Château-Thierry. L'enthousiasme de la
population fut grand. En reconnaissance il autorisa la ville à substituer le nom
d'Angoulême à celui d'une de ses rues. C'est ainsi que la Grande Rue prit à cette
époque le nom de rue d'Angoulême.
Sous
la Restauration une arrière petite fille de La Fontaine Madame Claudine Aubert d'Aubigny,
vicomtesse de Moulin, fonda deux établissements primaires congréganistes à l'usage des
enfants pauvres de la ville. Le premier de ces établissements remonte à l'année 1824 et
fut tenu par des religieuses de l'ordre de Notre Dame du Bon Secours. L'autre date de 1831
et fut géré par les frères de la doctrine chrétienne.
Sous
le règne de Charles X une girafe avait été expédiée à Château-Thierry en provenance
du jardin du roi, en vue d'un essai d’acclimatation. Mais cet essai n'avait pas
réussi.
Sous
le règne de Louis Philippe vers 1832, une autre girafe conduite par un cornac se
dirigeant vers Paris devait traverser la ville, du faubourg de la Marne à l'ancienne
place de la Bascule (actuellement place Aristide Briand). Le cornac coucha à l'auberge
Touffin, située sur l'ancienne place de la Bascule, carrefour des plus animés de la
ville, voitures et coches des Messageries Royales arrivant à bonne allure par l'Avenue de
Paris. Toute proche se trouvait la promenade de la " Levée " qui
longeait la Marne. Cette promenade était plantée d'arbres taillés en berceau.
Le
sieur Touffin, ancien domestique de famille de la haute bourgeoisie avait installé son
auberge de manière à ne pas démentir son programme affiché à l'entrée " On
loge à pied, à cheval, on donne à boire et à manger ". La maîtresse de
maison avait été cuisinière chez la baronne de Juniac et excellait dans les plats qui
faisaient la renommée de l'auberge. Du jour ou le cornac prit pension dans leur maisons
les Touffin imaginèrent de mettre leur auberge sous le patronage de cet hôte inattendu.
Un vieux sculpteur qui avait longtemps manié le bois et la pierre, M. Dantan s'était
retiré à Château-Thierry lors de sa retraite. En reconnaissance de l'hospitalité
reçue (la femme du sculpteur étant une amie de Mme Touffin) il décida de faire une
belle enseigne.
Au-dessus
de la porte de l'auberge on put bientôt voir une belle girafe sculptée dans la pierre.
Derrière elle s'élevaient des arbres exotiques évoquant les contrées d'où l'animal
était originaire. Les curieux ne manquèrent pas d'affluer à l'auberge.
Hélas
quelques années plus tard (sous le Second Empire) on dut rehausser le bas relief pour
permettre le passage du gaz dans une tuyauterie située au-dessus de la porte. On
barbouilla la sculpture en une teinte qui tient le milieu entre le chocolat et la tête de
nègre. Les passants et les voyageurs qui avaient connu l’enseigne primitive ne
purent que déplorer les améliorations de la technique qui l'emportent généralement sur
la pure beauté artistique. Mais le sculpteur M. Dantan (mort en 1842) n'était plus là
pour défendre son œuvre.
En
1847 à la fin du règne de Louis Philippe, un autre artistes Victor Jacquinet, vint
s'installer dans la rue du Château où il acheta deux maisons, l'une à droite, l'autre
à gauche de la rue. Ces maisons assez proches l'une de l'autre portaient les N°31 et 70.
Sur
le plan de la voirie, on ne put que se réjouir de voir le quartier de la Nouvelle France
rattaché en 1840 à Château-Thierry à la suite d’une décision du Conseil
d'arrondissement. Ce quartier cessait de faire partie de la commune d'Etampes.
LA VILLE sous LA SECONDE REPUBLIQUE
Les
années 1848 à 1851, qui furent celles de l'éphémère Seconde République, ont laissé
à la ville le souvenir d’une époque de prospérité matérielle et de justice
sociale. Le comte de Ladevèze, élu député en 1849 conduisit à Paris pour une grande
manifestation la garde nationale de Château-Thierry dont il était commandant.
Le 2
septembre de la même année (1849) le Prince Napoléon inaugura la première ligne de
chemin de fer traversant la ville, ligne PARIS-CHATEAU-THIERRY-EPERNAY.
Il y
avait 4 trains par jour et il ne fallait pas moins de 2h40 à un express pour aller de
Paris à Château-Thierry.
Suite
Château-Thierry actuel
Date de la dernière mise à jour : 27 mai, 2003
